47歳となり、中年の真っ只中にいる私が感じること、それは老化に対する意識の高まりです。あと3年で50歳を迎えるにあたり、自分なりに「どう老いていくか」をテーマに考えてみました。

中年期からの体力や知力の維持、感情のコントロール、友人関係の構築、そして見た目の維持という観点から、かっこよく歳を重ねるための方法を探ってみます。

体力の維持

お金、時間、体力。どれも人生において大切なものですが、この年齢になると「体力」が一番大事だと感じます。体力を維持するためには、以下のポイントが重要だと思います。

• 一日10000歩歩く：日常生活の中でできるだけ多く歩くことが、体力維持には欠かせないと感じています。ウォーキングは全身運動であり、心肺機能の向上にも役立つほか、禅のように頭を空っぽにできるためリフレッシュ効果もあります。
• 睡眠の量と質：質の良い睡眠は、体力の回復と精神のリフレッシュに必要です。私は子供たちと一緒に9時半から10時までには寝ることで、規則正しい生活リズムを保つよう努めています。また友人のすすめで睡眠アプリを導入し、毎日の睡眠の量と質を記録しています。
• 食事：野菜をたくさん食べ、バランスの良い食事を心がけています。普段のアルコールはほどほどにし、健康への悪影響を最小限に抑えたいと思っています。厚生省のガイドラインによると、アルコールは少しでも身体に悪影響を与える可能性があるため、適度な量を守ることが大切だと感じています。
• 本を読む：知力を維持するためには、継続的な学びが必要です。本を読むことで、脳への刺激を保ち続けることができます。
• 健康診断：定期的な健康診断で自身の健康状態を確認し、再検査が必要な場合は適切に対応するようにしています。

怒らない

キレる老人がよくニュースになるように、年齢を重ねると理性を司る前頭葉の機能が衰え怒りっぽくなることがあります。しかし、意識的に感情をコントロールすることは可能だと思います。

• 怒らないと決める：怒って事態が好転することはありません。怒りを感じたとき、その前に一呼吸置くことで、自分の判断が入り、感情をコントロールできます。
• ご機嫌でいる：日常生活でのストレスをためないようにし、なるべく自分の時間を多く持ち、好きなことに使うようにしています。最近読んだ「休養学」という本によると、休むことは単に寝ることではなく、積極的に体を動かしてリフレッシュすることも含まれるそうです。
• 謙虚さを保つ：自分より若い人と仕事をする機会が増える中で、老害にならないように意識し、年を取るほどより謙虚な姿勢を持つことが重要だと感じています。

友人作り

家族以外にも親しい友人を作ることは、精神的な健康維持に役立つと思います。

• 広く浅く付き合いを増やす：例えば子供の習い事関連の親と仲良くするのはなかなか難しいと感じることもありますが、積極的に交流を増やすことで、幅広い人間関係を築くことができると思います。
• 新しい友人関係の構築：私は一人で行動することが何の苦にもならず（むしろ楽しい）、あまり積極的に友達を作れるタイプではありませんが、少しずつ広がる交友関係が、老後の生活に彩りを加えてくれると感じています。

見た目の維持

年々衰えていく見た目のケアも重要な要素です。

• シミ取り：先日、人生初めてシミ取りを経験しました。これにより、肌の見た目が改善されたように感じます。
• 日焼け止め：シミ取りをしてもらった先生によると、日焼け止めは一年中塗った方が良いそうです。これまではあまり意識してきませんでしたが、今後は日焼け止めをこまめに塗ることで、肌の老化を防ぎたいと思っています。
• スキンケア：日々の洗顔、化粧水、乳液で最低限の肌ケアを怠らず、健康的な肌を保つよう努めています。
• 筋トレ：筋トレは20年以上続けています。身体のラインをキープすることで自己肯定感が向上しますし、基礎代謝を上げ、健康的な身体を作ることができます。

まとめ

体力の維持、感情のコントロール、友人関係の構築、そして見た目のケア。これらの要素は、私たちが年齢を重ねる過程でより充実した人生を送るための基盤となります。

まず、体力の維持は健康で活力ある生活を支えるものであり、日々の運動やバランスの取れた食事がその一助となります。感情のコントロールは、心の平穏を保つために不可欠であり、自己コントロールやストレス管理の技術を通じて実現できます。友人関係の構築は、老後の孤独感を和らげ、心の健康を維持するために大切です。見た目のケアもまた、自信を持って自分を表現するために欠かせない要素です。

これからどう老いていくかを意識し、日常生活に取り入れやすい方法を実践し、継続していきたいと思います。例えば、毎日のウォーキングや筋トレ、深呼吸や瞑想を取り入れることで、心身のバランスを保つ。また、友人や家族との時間を大切にし、積極的にコミュニケーションを図ることで、人間関係を築く。そして、自分自身の外見にも気を配り、適度なスキンケアや清潔感を持った服装で、相手に不快感を与えない。

こうした小さな努力の積み重ねが、やがて大きな変化となると思います。